नासिर लिटिल ट्रेल ब्लेज़र्स एक्स-फैक्टर है

पोर्टलैंड ट्रेल ब्लेज़र्स ' 2022-23 एनबीए सीज़न के लिए रोस्टर सेट होता दिख रहा है। एक ब्लॉकबस्टर व्यापार को छोड़कर, वर्तमान में निर्मित समूह वह होगा जो अक्टूबर के मध्य में फ्लोरिंग ओपनिंग नाइट में आता है। जैसा कि पिछले वर्षों में हुआ है, टीम के पास बैककोर्ट में प्रतिभाओं की भरमार है, लेकिन तुलनात्मक रूप से सामने की ओर झुकी हुई है। जबकि अनुमानित शुरुआत करने वाले जुसुफ नर्किक और जेरामी ग्रांट सिद्ध वस्तुएं हैं, शायद इस सीजन में टीम की समग्र सफलता के लिए सबसे बड़ा एक्स-फैक्टर छोटे फॉरवर्ड नासिर लिटिल का स्वास्थ्य और विकास होगा।

यूएनसी से बाहर चौथे वर्ष का व्यक्ति अपने पहले तीन पेशेवर सत्रों में संभावित 228 खेलों में से केवल 138 तक सीमित रहा है। 2019 में एक पहले दौर की पिक, लिटिल ने शुरू में पूर्व कोच टेरी स्टॉट्स के रोटेशन में टूटने के लिए संघर्ष किया, और तब से बार-बार चोट की चपेट में आ गया है - जिसमें पिछले सीज़न के अंतिम 45 गेम उनके कंधे में फटे हुए लैब्रम के साथ गायब होना शामिल है। उन्होंने अभी तक एक ही सीज़न में 50 गेम के निशान को ग्रहण नहीं किया है।

इसके बावजूद, जब उन्होंने मंजिल देखी है तो उन्होंने अविश्वसनीय वादा और विकास दिखाया है। अपने पहले दो सीज़न में शानदार प्रदर्शन करने के बाद, उन्हें पिछले सीज़न में चोटों के कारण विस्तारित रन पर एक शॉट दिया गया था। अपने अंतिम 12 गेमों में, उन्होंने 31.5 मिनट में 13 अंक और 5.7 रिबाउंड का औसत निकाला, मैदान से 45% और तीन-बिंदु भूमि से 40% शूटिंग की। जनवरी के अंत में कंधे की चोट से पहले, वह दूसरे हाफ में ब्रेकआउट के लिए तैयार दिखे।

आने वाले सीज़न में पोर्टलैंड के शुरुआती छोटे फॉरवर्ड होने के लिए जोश हार्ट के साथ थोड़ा प्रतिस्पर्धा करने की संभावना है। जबकि दोनों लगभग समान ऊंचाई (6'5 ") हैं, लिटिल के 7'2" पंखों की लंबाई उन्हें अतिरिक्त लंबाई देती है जिससे हार्ट मेल नहीं खा सकता है, जिससे वह शुरुआती तीन के रूप में अधिक पारंपरिक फिट हो जाता है। यदि कोच चांसी बिलअप्स थ्री-गार्ड लाइनअप का विकल्प चुनते हैं, जैसा कि टीम ने नॉर्मन पॉवेल के साथ किया था, लिटिल को अभी भी टीम की बेंच से एक बड़ी भूमिका का सामना करना पड़ रहा है।

क्या उसे बेंच से बाहर आना चाहिए, लिटिल लगभग तुरंत पेंसिल शीर्ष स्कोरिंग विकल्प के रूप में, ज्यादातर आवश्यकता से बाहर। मान लें कि एंफर्नी सिमंस डेमियन लिलार्ड के साथ शुरू होता है, पोर्टलैंड की आरक्षित इकाई में गैरी पेटन II और जस्टिस विंसलो जैसे खिलाड़ी शामिल होंगे, जो स्कोरिंग क्षमता की तुलना में अपने रक्षात्मक कौशल के लिए अधिक जाने जाते हैं।

हालांकि, इस तरह के एक अप्रमाणित खिलाड़ी को इतनी महत्वपूर्ण भूमिका सौंपना उस परिदृश्य की याद दिलाता है जिसमें ब्लेज़र्स ने खुद को सिमंस के 2019-20 सीज़न में प्रवेश करने के लिए पाया था। दी, नासिर के पास एंट की तुलना में अपने बेल्ट के तहत कहीं अधिक अनुभव है, क्योंकि सिमंस सिर्फ अपने दूसरे सीज़न में प्रवेश कर रहे थे, और पहले एक नियमित योगदानकर्ता के रूप में। हालांकि, हर समय मंजिल से दूर रहने के कारण, एनबीए खिलाड़ी के रूप में लिटिल की परिपक्वता प्रक्रिया बार-बार बाधित हुई है, जिससे उसकी प्रगति का सही आकलन करना मुश्किल हो गया है।

चाहे वह शुरू हो या बेंच से एक महत्वपूर्ण टुकड़ा के रूप में कार्य करता है, नासिर लिटिल को अपने चौथे पेशेवर सत्र से पहले एक लंबा काम का सामना करना पड़ता है। ब्लेज़र्स को सफल होने के लिए, उन्हें युवा फॉरवर्ड से लगातार उत्पादन की आवश्यकता होगी, जैसा कि उन्होंने इस साल जनवरी में दिखाया था। इसके अलावा, उन्हें अपने एनबीए करियर में पहली बार स्वस्थ रहने के लिए उनकी आवश्यकता होगी। पहले से ही तनावपूर्ण गहराई चार्ट के साथ, एक प्रमुख योगदानकर्ता के लिए लंबे समय तक अनुपस्थिति ब्लेज़र्स के लोडेड वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस में (वास्तविक) प्लेऑफ़ बनाने के किसी भी मौके को टारपीडो कर सकती है।

इस सीज़न में ब्लेज़र्स के सभी मुख्य खिलाड़ियों पर उच्च स्तर पर प्रदर्शन करने का बहुत दबाव होगा, जो लिलार्ड के साथ शीर्ष पर शुरू होगा। अपने करियर की उतार-चढ़ाव भरी शुरुआत को देखते हुए, लिटिल को लगता है कि वह झुंड का असली वाइल्ड कार्ड है। वह किसी भी तरह से टीम का सबसे महत्वपूर्ण खिलाड़ी नहीं है, लेकिन वह अप्रमाणित वस्तु होने के नाते, उसका योगदान टीम के नेतृत्व की दिशा में सबसे बड़ा परिवर्तनशील साबित हो सकता है।